男性の着用は許されないというので、私は一度もかぶっていない。これをかぶった院生・学生に感想を聞いてみたところ、視界の狭さは共通に指摘していたが、思ったより生地がサラサラしており、軽いという感想もあった。法学部の事務職員（女性）の方が、1975年に「アフガニスタン・イラン・トルコ6000キロ縦断バスツアー」に参加した時の話をしてくれた。イスラム革命前のイランは、米国のものが目立ち、物質文明に毒されているという印象が強かったが、アフガニスタンに入ると、貧しいながらも清楚な雰囲気で、物乞いもいない。20歳くらいの学生と話したが、国を背負う気概を感じ、こういう生き方もあるのだなと、彼女は好感をもったという。王政下のイランとアフガンをバスで走破するというのは、実に貴重な体験だったと思う。ほんの数年で、この地域の状況は一変してしまうからである。この職員の方にも、ブルカをかぶってもらった。「あら、ずいぶん軽いですね」。実はこの方は、バスツアーで通過した諸国のブルカ（チャドル）を全部かぶってみたという。その「ブルカ比較論」は実に興味深かった。彼女によれば、当時のブルカは、麻織りのカーテンのようで、結構重たかったという。それに比して、今回のものは、実にサラサラしていて快適だという。イスラム諸国で日常的に着用されているブルカも、それなりに工夫が加えられてきているようである。問題は、その着用を無理強いすることだろう。タリバンによるブルカ強制については、『ラティファの告白――アフガニスタン少女の手記』（角川書店）に詳しい。
「1996年9月27日という日に、突然こんなふうに人生がストップしてしまうなんて！私はまだたったの16歳なのに。やりたいことがたくさんあるのに。ジャーナリストになるために大学にも進みたい！」。ラティファは、タリバンのカブール占領が始まった日をこう描写している。これを読んで私は、1975年4月17日を思い出した。ポルポト派によるプノンペン「解放」の日である。ポルポト政権のような大虐殺こそなかったものの、タリバン支配下でアフガニスタンの人々は苦難の生活を強いられた。『ラティファの告白』には、こんなタリバンの「布告」が紹介されている。その一例。あらゆる女性は自宅の外で仕事をする権利を持たない。父親または夫の付き添いなしの外出は許されない。顔の化粧の禁止。人間および動物の写真を貼ることの禁止。若い娘は若者と会話する権利はない。警察が違反者を罰するにあたり、いかなる者も質問や批判をする権利はない。戒律に違反する者は、公共の場ですぐさま罰せられる。犬や鳥を飼うことの禁止、等々。
ラティファの冷静な眼は、タリバン支配の本質をこう見抜く。〈コーランを持って外出した女性をタリバンが見つけ、鞭で打った。女性のコーランが地面に落ちた。タリバンは誰一人コーランを拾おうとしない。コーランは決して地面に直接置いてはいけないことになっている。タリバンはイスラムの基本となっている慣習を気にかけない。彼等の布告には、神聖なるコーランに反する錯誤がたくさんある〉 ブルカをかぶる風習一般が悪いわけではなく、また、イスラムの教えが野蛮なのでは断じてない。タリバンがイスラムの教えを単純化・歪曲して、おのれの極端な思想を強制したことが問題なのである。ラティファの告発は、そのことを浮き彫りにしている。
